Kinderlähmung bald endgültig ausgerottet...
Seit 1988 laufen ausgedehnte, von den Vereinten Nationen veranlasste Impfaktionen, um die Kinderlähmung (Poliomyelitis) weltweit auszurotten. Schätzungsweise wurden bei diesen Aktionen weltweit zwei Milliarden Kinder geimpft. Europa war 2002 für Polio-frei erklärt worden, auch auf dem amerikanischen und australischen Kontinent gibt es keine Verbreitung von Polioviren mehr. Während 1988 weltweit noch 350000 Erkrankungen an Kinderlähmung auftraten, wurden 2004 bisher nur noch etwas 800 Fälle registriert. In sechs afrikanischen und asiatischen Ländern kommt der Polio-Virus noch vor: Nigeria, Niger, Ägypten, Afghanistan, Pakistan und Indien. 2002 kam es in Indien, 2004 in Nigeria zu neuen Ausbrüchen. Die Gefahr, dass die Viren auch in andere Länder wieder eingeschleppt werden und sich dort verbreiten können, besteht daher immer noch, insbesondere dann, wenn die Durchimpfungsrate in den anderen Ländern nicht groß genug ist. Von Nigeria ausgehend, wurde die Kinderlähmung wieder in zwölf afrikanische Länder eingeschleppt.
Die Weltgesundheitsorganisation WHO hat es sich zum Ziel gesetzt, die Kinderlähmung durch weitere Impfaktionen bis 2005 endgültig auszurotten. 80 Millionen Kinder in 23 Ländern West- und Zentralafrikas wurden im Oktober geimpft, im November sowie Anfang 2005 sollen weitere Impfaktionen, auch in den anderen betroffenen Ländern (Ägypten, Pakistan, Afghanistan, Indien) folgen. Insgesamt sollen 300 Millionen Kinder in den Impfaktionen, welche von UNICEF, der WHO sowie Rotary International durchgeführt werden, gegen die Krankheit immunisiert werden.
Nach den Pocken, die 1980 ausgerottet wurden, könnte mit der Poliomyelitis eine weitere Infektionskrankheit durch Massenimpfungen eliminiert werden.
